55【槍炮、病菌與鋼鐵】創新是怎麼來的？：數大效應

一種細胞的基因突變的機率為百萬分之一，如果當我們的基本量越多也就是分子越多，可能的機會也就更高。

相對地，要產生出好的創新，並且對社會群體有益的，就來自於社會協作的網絡關係，當愈多社會連結在一起，整體的知識、技術與經驗的交流就愈多元化。從而可以透過不同的角度視野來改善生活。

所以，同一個大陸上的社會，在發展與接納發明方面，各有各的模式。同一個社會在歷史上也有不同的變化。在中世紀時的回教世界，整個技術是領先，並且歡迎創新。他們的識字率比同時期的歐洲社會高得多；他們吸收了古典希臘文明的遺產，許多古希臘典籍我們現在還能讀到，全是因為它們有阿拉伯文譯本的緣故。他們發明或改良了風車、利用潮汐推動的磨盤、三角測量還有三角帆等，在中世紀，技術流動的主流是從回教世界到歐洲，但到了今天，主要從歐洲流向回教國家。

總之，並沒有那個洲所有的社會都保守，或所有的社會都進取、創新。任何一個大洲，在任何時刻，都有保守的社會，也有創新的社會。即使在同一個地區，對於創新的態度與立場，都會隨著時間的變化而變遷。

如果一個社會的創造力是由許多獨立因素決定的，所以哪個理由才是讓社會持續創新的原因，並不重要。

影響創新的理由可能非常多，也有著不同的變數。然而，總結還是有一個脈絡，就是一個地區只要面積夠大，當地社會中必然有一定的比例產生出創新。


創新是怎麼來的？

在所有社會中，大部分的新技術都不是當地發明的，而是從其他社會採借來的。當地發明與採借兩者的相對重要性主要取決於兩個因素：發明特定技術的難易程度，以及該社會與其他社會的接近程度。

某些發明過程中，會獨立發展許多次，並分別在不同的地方，不同的時間點。以難度高的發明例子文字來做分析，觀察任何自然物都不會得到文字的點子。文字指獨立發生過幾次而已；字母可能在世界史上只發明過一次。其他困難的發明，包括水輪、轉磨、齒輪、羅盤，都只發明過一次，在新時代從來沒發明過。

那樣的複雜發明通常是採借來的，因為傳播的速度比在地人自行發明快許多。就如同輪子，大約公元前三千四百年在黑海附近出現輪子，接著在幾個世紀內就已傳遍了歐亞各地。所有早期的輪子都一個樣，人類過了七百萬年沒有輪子的生活，然後在舊世界各地出現一模一樣的輪子，彼此相隔短短幾百年而已，就因為輪子的實用。

所以，一件用途廣泛的發明一旦問世，通常以兩種方式散布到其他社會。一種方式是：其他社會看見了這樣發明，或者聽說了，覺得有用就採用。另一種方式：缺乏該項發明的社會，處於明顯不利的地位，擁有那項發明的社會，有時因此能控制其他社會。發現自己處於不利地位，就會採取行動。

在這世上有許多的工具與認知，是我們還不知道的，但是，當我們所接觸到的人事物愈是廣泛，就愈有機會接觸到最新的訊息，這也就是為什麼，你認識誰很重要當你認識愈多厲害的人，他們所傳達的訊息或新知，往往都是ㄧ般人所無法觸及的，也就是說會讓人有多一種選擇方式，來改善或增進現有生活的認知，就是為什麼創新的條件之一要有好奇心，因為只有好奇心，你才能不斷的增廣自我認知與這世界連結的關係。

【槍炮、病菌與鋼鐵】發明為需求之母：企業核心到個人IP

「需求為發明之母」與「發明為需求之母」這兩者間的差異，就在於我們的思維認知。要是社會中有一種普遍的需求不能滿足，或者是某件技術不如人意，人們就會期盼改善，就會產生發明。

有發明天才的人察覺到社會的需求，受到經濟或社會化的因素驅動，就會著手創新發明。有些發明家最後成功地設計出優越的產品，取而代之令人不滿的技術。要是新發明符合社會的價值，與其他技術也能相容，社會就會採納那個新發明。

從歷史中我們可以看到些例子，一九四二年，第二次世界大戰正在進行，美國政府展開「曼哈頓計畫」，目標就是發明製造原子彈的技術，並且要趕在納粹造出原子彈之前完成。那個計劃三年內就成功了，共花了二十億美元。另外是在一七九四年惠特尼發明棉機，從棉花中分離出種籽，就是因為美國南部是非常耗費人力的工作；一七六九年瓦特發明蒸汽引擎，是為了把水從英國的煤礦中抽取出來。

這些熟悉的例子讓我們以為，主要的發明是回應需求的產物。
事實上，許多發明是好奇心的產物，發明家動手腳、做出巧奪天工的物品，往往是沒有目標、藍圖的。當這些發明出來後，消費者才覺得他們「需要」那件發明。還有一些發明被遺忘了初衷，因為消費者者到它們新的用途。例如愛迪生發明留聲機主要是紀錄垂死的人遺屬，為人留下有聲書，但後來有其他商人把留聲機當作點唱機，只要投幣就可以播放流行音樂。

所以，發明往往才是需求之母

但由於新發明早期的原型多半表現不佳，很難看出有什麼用途，發明家必須獨力堅持很久，以改善他們的發明。最初的照相機、打字機和電視機，都非常笨重，因此發明家本人都難以看出他的原型是否有用，除非確定有用，才有可能繼續花資源改進。

美國政府每一年發出七萬件專利憑證，只有少數能達到商業生產的階段。相對於每一件找到用途的發明，有無數的發明根本找不到用途。甚至起初能滿足原始目的的發明，後來也可能因為發現新用途而變得更有價值。瓦特的蒸汽機原本是為了從礦坑中抽出水設計的，後來卻用來推動機器，連火車和船都用上了。

很多現代發明，表面上看起來大家都公認是哪些發明家，但這些發明家的技術或知識，都是透過之前努力所累積來的，愛迪生在一八七九年發明了電燈泡，其實一八四一年到一八七九年間，別的發明家已經發明了燈泡並取得專利。愛迪生所做的，是改進他人的發明。同樣的，萊特兄弟的載人動力飛機，也是基於前人的基礎，之前有人發明了載人的滑翔機，以及無人動力飛機等。

也就是說，最後世人接受的新發明，它們的樣子是不斷在進步改變的。

從上述所提到的，有兩點結論：第一，技術的發展是累積式的，而不是英雄憑空創造的；第二，技術發明了之後，才產生用途的問題；而不是先有需求，才刺激了發明。

從企業的層面來看，企業往往追求市場需求，而不斷迎合市場，就會產生一種結果：失去的企業的核心本質。企業的根本是要創造顧客，如果只是滿足消費者，很容易流失，因為當有比你更優秀的企業出現，消費者就會轉向對方。所以，企業更應該專注在核心領域，並且不斷創新發明，讓消費者因為品牌的力量而留下。

回到個人面來看，未來，將是屬於不斷創新發明的人，就如同知識產權(IP)例如：花千骨是個大IP盜墓筆記是個熱門IP，商業模式也就會跟著改變，每個人都會產出知識產權，而這些就是屬於我們創新發明，而企業會透過這些IP來尋找那些知識產權是他們值得投資購買。

所以，從個人、社群、到企業，整體的商業模式將從需求面轉向為創新發明面。相對來說，知識的質就愈來愈重要，只有好的質量，才能留住消費者的目光。